Bebidas griegas: café, ouzo, tsipouro y vinos de Grecia

En Grecia se bebe con calma y casi siempre acompañado. El café se alarga durante horas en una terraza, el ouzo y el tsipouro llegan a la mesa con unos platillos para picar y el vino de la casa se pide a granel para compartir. Esta guía repasa las bebidas que encontrarás en el viaje, desde el café de la mañana hasta los vinos de uvas autóctonas, y aclara una duda muy práctica: si se puede beber el agua del grifo. Para saber qué comer con cada una, lee qué comer en Grecia.

Café: del café griego al freddo

Café griego

El ellinikos kafes se prepara con café molido muy fino, agua y, si se quiere, azúcar, que se calientan juntos en un cazo pequeño con mango largo, el briki, hasta que sube la espuma. Se sirve sin colar en una taza pequeña, con un vaso de agua al lado. Como el azúcar se cuece con el café, hay que pedirlo desde el principio:

• Sketo: sin azúcar.
• Metrio: con algo de azúcar, el término medio.
• Glyko: dulce.

El poso se queda en el fondo, así que conviene dejar el último sorbo. Es el café de los kafeneia, los cafés tradicionales de pueblo y de barrio, y suele acompañarse de un loukoumi o un dulce de cuchara, como contamos en postres y dulces griegos.

Frappé, freddo espresso y freddo cappuccino

Los griegos toman café frío todo el año. El frappé es café soluble batido con un poco de agua y azúcar hasta formar una espuma espesa, que se completa con hielo, agua fría y leche opcional. La versión más extendida de su origen lo sitúa en la Feria Internacional de Salónica de 1957, aunque la historia está discutida.

Desde los años noventa, el frappé ha cedido terreno al freddo espresso, espresso batido con hielo y servido sobre hielo, y al freddo cappuccino, la misma base coronada con una espuma de leche fría. En los dos se elige el azúcar igual que en el café griego (sketo, metrio o glyko), y el batido se hace en el momento, así que hay que decirlo al pedir.

Infusiones

El tsai tou vounou, el «té de montaña», es una infusión de Sideritis, una planta que crece en las montañas griegas, con un sabor suave y floral. En los mercados se vende en ramilletes secos junto a otras hierbas como la salvia, el orégano o el díctamo de Creta, y es un recuerdo ligero y fácil de llevar.

Ouzo

El ouzo es el aperitivo nacional: un aguardiente aromatizado con anís y otras plantas, con un mínimo legal del 37,5 % vol. La Unión Europea lo protege como indicación geográfica, de modo que solo se puede llamar así el elaborado en Grecia y Chipre. La isla de Lesbos, y en particular el pueblo de Plomari, es uno de sus grandes centros de producción.

Se bebe despacio, en vaso pequeño, con agua fría o hielo: al mezclarse se vuelve blanco lechoso. No se toma solo ni con el estómago vacío, sino con mezedes: pulpo, sardinas, aceitunas, queso, tomate o calamares. Las ouzeri son precisamente eso, locales donde se pide ouzo por botellitas y platos para picar.

Tsipouro, tsikoudia y raki

El tsipouro es un aguardiente de orujo de uva, sin envejecer, típico de Tesalia, Macedonia y Epiro. Se elabora en versión pura o con anís, y en este caso se parece al ouzo aunque conserva más el aroma de la uva. En ciudades como Volos es tradición que cada botellita de tsipouro llegue a la mesa acompañada de un meze, a menudo de pescado o marisco.

En Creta su equivalente es la tsikoudia, que todos llaman raki: un destilado de orujo sin anís que se ofrece a menudo al final de la comida, como gesto de hospitalidad. En invierno se toma también caliente con miel, el rakomelo. El nombre de raki no debe confundirse con el raki turco, que es anisado.

Tsipouro y tsikoudia también están protegidos en la Unión Europea como indicaciones geográficas de Grecia.

Licores locales

Algunas islas tienen licores propios: la masticha de Quíos, elaborada con la resina del lentisco; el kitron de Naxos, con hojas de cidro, y el licor de kumquat de Corfú. Son buenos recuerdos para llevar.

Vinos griegos

El vino de la casa y la retsina

En las tabernas lo más habitual es el vino a granel (chýma), blanco, tinto o rosado, que en muchas cartas figura por medio kilo o por kilo, es decir, en jarras de unos 500 ml o un litro. Suele ser sencillo, barato y pensado para acompañar la comida.

La retsina es el vino griego más singular: un blanco, o a veces rosado, al que se añaden pequeños trozos de resina de pino de Alepo durante la fermentación, que luego se retiran. El resultado tiene un aroma resinoso que sorprende al principio. La Unión Europea protege el nombre como denominación tradicional de Grecia (y de una parte de Chipre), y se elabora sobre todo con la uva savatiano en Ática, Beocia y Eubea. Las retsinas modernas usan menos resina que las de antes y son más finas.

Uvas autóctonas y denominaciones de origen

Grecia cultiva cientos de variedades autóctonas y tiene más de treinta denominaciones de origen protegidas. Estas son algunas de las más fáciles de encontrar en las cartas:

El assyrtiko de Santorini crece en suelo volcánico, con cepas viejas formadas en forma de cesto a ras de suelo para protegerlas del viento; da blancos secos de mucha acidez y carácter mineral, y con uvas pasificadas al sol se elabora el dulce vinsanto. Las bodegas de la isla suelen admitir visitas con cata.

El agiorgitiko de Nemea, cerca de Corinto, da tintos que van de afrutados y suaves a otros más estructurados; el xinomavro de Naoussa, a una hora larga de Salónica, tintos ácidos y tánicos con buena capacidad de envejecimiento. Otras uvas que verás en las cartas son la blanca malagousia; el vidiano (blanco) y el kotsifali (tinto), de Creta; el savatiano de Ática, o la mavrodafni, base de vinos dulces del Peloponeso.

Cerveza y refrescos

Grecia produce sobre todo cervezas rubias de tipo lager, ligeras y pensadas para tomar muy frías con el calor. En los últimos años han surgido microcervecerías en muchas regiones e islas, que elaboran estilos más variados con ingredientes locales; pregunta por la cerveza del lugar.

Entre los refrescos tradicionales destacan la vyssinada, una bebida de guindas, la soumada, un jarabe de almendra que se diluye en agua, y las limonadas y naranjadas locales.

¿Se puede beber el agua del grifo en Grecia?

Depende mucho del lugar:

• Atenas. La compañía pública de aguas (EYDAP) controla a diario el agua de sus embalses y de la red, en laboratorios acreditados, y afirma que cumple plenamente la normativa de agua de consumo. Es potable, aunque algunos visitantes notan el sabor a cloro.
• Salónica. La compañía de aguas de la ciudad (EYATH) analiza a diario muestras de la red y publica los resultados conforme a la directiva europea de agua potable.
• Islas. Muchas islas, especialmente las Cícladas pequeñas y las más turísticas, dependen de desalinizadoras o de acuíferos limitados. El agua puede ser apta pero de sabor salobre, y es frecuente que tanto residentes como visitantes beban agua embotellada. También se dan problemas puntuales: en febrero de 2026 las autoridades prohibieron el uso del agua de varios pozos de Egina tras detectar contaminación.

La recomendación práctica es sencilla: en ciudades del continente puedes beber del grifo; en las islas, pregunta en tu alojamiento si el agua es potable y, si hay dudas, compra agua embotellada, que se vende en cualquier supermercado o kiosco. Para calcular este y otros gastos, consulta cuánto cuesta viajar a Grecia, y para elegir isla, nuestra guía de islas griegas.