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Ubicada al noroeste de Creta, es una de las ciudades más interesantes de la isla por su belleza natural y la historia de sus lugares. Es la segunda más importante de la región, antecedida por la capital, Heraklion.
También conocida como La Canea, posee una variada infraestructura que mezcla arquitectura moderna con edificios que datan del siglo XIV, de calles estrechas y empedradas que cautivan hasta a los más escépticos, e invitan a viajar en el pasado y a remontarse en los enigmas de la antigua Grecia.
¿Qué ver en Chania?
Dividida en barrios como:
- Topanas
- Kastelli
- Sandrivani
- Splantza
- Barrio Plaza
- Barrio Judío Ovriaki
Chania mantiene parte de la infraestructura antigua y una cultura de gente cordial y siempre dispuesta a mostrar los mejores paisajes de esta gran ciudad.
A continuación, algunos de los sitios más concurridos.
El puerto
Uno de los principales atractivos de la ciudad es el puerto, construido por los venecianos, fue un punto importante de intercambio comercial y encuentros militares.
Hoy, el puerto de Chania recibe pequeñas embarcaciones y es de visita obligada para los turistas que de seguro no perderán la oportunidad de fotografiarse en los siete astilleros que aún permanecen en el lugar y son ejemplo de la importancia militar que tuvo en sus inicios.
La fotografía obligada también será la que se tome en el faro egipcio, que está en el puerto y donde se puede tener la mejor vista de la ciudad y sus cristalinas aguas.
La Fortaleza de Firkas
Construida en 1629 para proteger el puerto de Chania, la Fortaleza de Firkas es el lugar donde actualmente convergen el Museo Naval de la ciudad y el teatro de verano.
La visita guiada por el museo pasea a los visitantes por la historia marítima de Creta, a través de la exposición de réplicas de barcos y submarinos utilizados para defender la isla, además de armas y otros documentos históricos que se suman a una extraordinaria maqueta de la ciudad.
El mercado municipal
Como todo lugar turístico de importancia, Chania tiene un mercado municipal en el que se pueden adquirir artesanía, hierbas y especias propias de Grecia, así como alimentos, ropa, calzado y cualquier tipo de detalle que recuerde el paso por estas tierras.
Espacios religiosos
En este rincón de Creta se puede encontrar diversidad de templos religiosos como la Mezquita de los Jenízaros, un imponente edificio construido por los turcos que se mantiene como la arquitectura otomana más antigua de la isla y en la que actualmente funciona el Museo Arqueológico de Chania.
Otro espacio de encuentro con las creencias es la Sinagoga Etz Hayyim, en donde se conserva una placa que recuerda la muerte de 376 judíos deportados en un barco que fue hundido por un submarino de bandera británica.
No hay que olvidar la catedral de Chania, una fuerte estructura que alguna vez fue utilizada como una fábrica de jabón.
Aguas griegas
Chania tiene parte de las playas más bonitas y cuidadas de Creta, entre las que destacan:
- Oasis y Kalamaki
- Elafonissi
- Falasarna
- Laguna de Balos
Estos son auténticos ejemplares del mar griego y visita obligada para todos los turistas.
Chania es una gran ciudad en la que también puede visitarse el Museo del Fútbol Griego, el Bastión Schiavo, los jardines de la ciudad, diseñados al mejor estilo europeo, además de numerosos restaurantes, bares, tiendas y pastelerías, todos estos rincones impregnados del mejor estilo griego.
Gastronomía de Chania
Una vez en Chania no hay que dejar de degustar sus excelentes platos y postres. Para los amantes del dulce está la bouyátsa, una tarta con crema y azúcar espolvoreada. ¡Sin duda una delicia!
Para el almuerzo no caerá nada mal mimar el paladar con el exquisito arroz de la boda de Creta, un arroz cocido con caldo de carne que te proporcionará las proteínas que el cuerpo necesita para recorrer con energía los hermosos parajes de la zona.
Si vas a un restaurante, de seguro encontrarás en el menú especialidades de Creta, como:
- Caracoles boubourist, una especie de caracoles fritos
- Huevos con stoka
- Cordero servido con espinas de achicoria
- Creta kalitsonia, unos minipasteles de queso
- Haniótiko Bouréki, unas ricas empanadas de vegetales
¿Cómo llegar a Chania?
Para llegar a Chania puede hacerse por mar o por aire. En caso de tomar la vía marítima, debe irse en ferry desde el puerto de Pireo en Atenas. El visitante debe ponerse en contacto con algunas de las compañías que ofrecen el servicio de traslado para conocer los horarios y la disponibilidad del viaje.
El recorrido dura alrededor de nueve horas, aunque hay algunos que toman seis horas en llegar de Atenas a la isla de Creta.
Si el viaje es por avión, debe tenerse presente que hay dos aeropuertos en Chania. Si el vuelo es desde Madrid o Barcelona, hay servicios con escala en Atenas.
Una vez en alguno de los dos puertos terrestres, habrá que escoger entre tomar un bus desde la parada dispuesta en las cercanías de ambos aeropuertos, un taxi o alquilar un automóvil para comenzar a disfrutar de todo lo que tiene Chania para el descanso y el esparcimiento.
De seguro habrá guías turísticos en el camino dispuestos para orientarte y hacer de tu visita a Chania unas vacaciones inolvidables.
Historia de Chania
Rodeada por las montañas Lefka Ori, Chania es uno de los sitios turísticos de Creta más hermosos y visitados por millones de personas que año tras año deciden darse el gusto de conocerlo y relacionarse con sus pobladores, influenciados por las culturas egipcia, veneciana y otomana.
Está ubicada en lo que alguna vez se conoció como Kydonia y, según los registros históricos, es habitada desde el tiempo neolítico. Durante la hegemonía de los árabes, Chania fue prácticamente destruida, pero resurgió como urbe en manos de los venecianos.
En 1897 se declaró la independencia de Chania, que pasó a ser capital de Creta hasta 1971, pero años antes los habitantes de la ciudad habían superado el proceso de reunificación al Estado griego y los embates alemanes que la dejaron parcialmente destruida, luego de los ataques por aire y por mar.
En la actualidad se ubica como una de las metrópolis más bonitas de Grecia por el contraste de cada uno de sus rincones, en los que se encuentran un amplio puerto con aires venecianos, el moderno aeropuerto ubicado a 14 kilómetros de la ciudad, y una red de hoteles y restaurantes estratégicamente construida frente a las aguas griegas.