Frases útiles en griego para viajar

No necesitas hablar griego para viajar por Grecia: en hoteles, restaurantes y zonas turísticas casi siempre podrás entenderte en inglés. Pero unas pocas palabras en el idioma local cambian el trato, y saber leer el alfabeto te saca de más de un apuro con los carteles de autobuses, calles y pueblos. Aquí tienes las frases más útiles, ordenadas por situaciones, con su escritura en griego, la transliteración latina que verás en mapas y carteles, y una pronunciación aproximada pensada para hispanohablantes.

Cómo leer las tablas

• Griego: la frase tal como se escribe, en ortografía moderna (monotónica), con una sola tilde por palabra.
• Transliteración: la forma en letras latinas habitual en carteles y mapas, con la tilde para marcar la sílaba fuerte.
• Pronunciación: cómo sonaría escrito «a la española». La sílaba con tilde es la tónica; la tilde importa, porque cambiarla puede cambiar el significado.

Dos sonidos clave para hispanohablantes: la θ suena como la z castellana de «zapato» (la escribimos z en la pronunciación) y la χ como una j suave (la escribimos j). En cambio, la ζ es una s sonora, como la de «mismo», y la δ es siempre una d suave, como la de «nada».

Saludos y presentaciones

Cortesía básica

«Parakaló» es la palabra comodín: sirve para pedir algo, para responder a un «gracias» y para contestar al teléfono. «Chrónia pollá» se usa en cumpleaños, onomásticas y grandes fiestas; lo explicamos en fiestas y tradiciones de Grecia.

En el restaurante y la cafetería

Cómo funciona la cuenta, el pan, la propina o el pago con tarjeta lo tienes en costumbres en la mesa griega, y qué pedir en qué comer en Grecia.

Transporte y orientación

En Grecia los autobuses interurbanos se llaman KTEL (ΚΤΕΛ); verás el nombre en las estaciones y en los billetes. Tienes todo sobre ferris, autobuses y vuelos internos en cómo moverse por Grecia.

Números

En carteles y cartas verás también las formas cultas επτά (eptá, 7), οκτώ (októ, 8) y εννέα (ennéa, 9): significan lo mismo.

Emergencias y salud

El alfabeto en los carteles: cómo leer nombres de lugares

Leer el alfabeto griego es más fácil de lo que parece: muchas letras se parecen a las nuestras y el resto se aprende en una tarde. En las carreteras principales, aeropuertos y en el metro de Atenas los carteles suelen llevar también el nombre en letras latinas, pero en autobuses locales, calles de pueblo o fuera de temporada a menudo solo aparece en griego.

Las letras que más confunden

Combinaciones de letras

• ου = u: Λουτράκι (Loutráki).
• αι = e; ει, οι, υι = i: Πειραιάς (Peiraiás, «pireás»), El Pireo.
• αυ, ευ = av, ev (o af, ef ante consonante sorda): Ναύπλιο (Náfplio).
• μπ = b (mb en medio de palabra), ντ = d (nd), γκ / γγ = g (ng): Σαντορίνη (Santoríni, «sandoríni»).
• τσ = ts, τζ = dz.

Nombres de lugares que verás a menudo

Gestos que conviene conocer

• El «sí» que suena a «no»: ναι («ne») significa sí. Es la confusión más habitual de los hispanohablantes.
• El «no» con la cabeza: en lugar de moverla de lado a lado, muchos griegos echan la cabeza ligeramente hacia atrás y levantan las cejas, a veces con un chasquido de lengua. Si alguien hace ese gesto cuando preguntas por un plato o un billete, la respuesta es no.
• La moutza: mostrar a alguien la palma de la mano abierta, con los dedos separados, es un insulto antiguo y fuerte. Evítalo, también al hacer el gesto de «cinco» o al decir adiós con la mano extendida hacia alguien de cerca. Para saludar, mejor levantar la mano sin empujarla hacia la otra persona.
• El brindis: al decir «yiá mas» se suele chocar la copa mirando a los ojos.

Con estas frases, un poco de práctica con el alfabeto y la actitud de intentarlo, la conversación casi siempre continúa sola. Si quieres llevarlas a mano, guárdalas en el móvil junto a la guía de qué llevar a Grecia.